Des voyelles à bien prononcer:
Le a et le i, voyelles longues ou courtes

*Si vous ne voyez pas les signes phonétiques de cette page, vous trouverez des explications dans le paragraphe de la FAQ qui y est consacré.

ɑ: le a long

Le a long, indiqué ɑ: en phonétique, peut pratiquement être prononcé comme s'il y avait deux "a" à la suite, prononcés du fond de la gorge, un peu comme si l'on disait "âââh...".
Exemples: car, art, arm, start, charm, art, class, pass, ask.

On rencontrera fréquemment ce son lorsque la lettre "a" est suivie d'un "r", lequel se prononce essentiellement en prolongeant le son a, comme l'indique la transcription phonétique de plusieurs des mots suivants:

car [kɑ:] -- art [ɑ:t] -- arm [ɑ:m] -- margin ['mɑ:ʤɪn] -- class [klɑ:s] etc...

æ le a court

Voyons maintenant le "a" court, indiqué par le signe [æ]. La prononciation de cette voyelle courte - c'est-à-dire d'une durée normale pour nous - se situe entre le "a" et le "è". Ainsi pour prononcer man il faudrait dire un mot à mi-chemin entre... la "manne" et le "Maine".

Quelques exemples: cat, at, classic, attraction, have, man, travel

En phonétique:
cat [kæt] -- at [æt] -- classic ['klæsɪk] -- attraction [ə'trækʃən] -- have [hæv] etc...

N'hésitez pas à vous exercer et à répéter ces sons.

i: le i long

Le i long - indiqué [i:] en phonétique - peut pratiquement être prononcé comme s'il y avait deux i à la suite en français. Ainsi pour le mot green, il faudrait dire quelque chose comme "griine" (avec le creux de la langue vers le bas).

Quelques exemples:
clean, dream, reader, teen, street, sheep, magazine, machine, believe, key...

En phonétique:
clean [kli:n] -- dream [dri:m] -- reader ['ri:də] -- teen [ti:n] -- street [stri:t]

On remarquera que les syllabes contenant les lettres ea ou ee se prononcent souvent avec le son [i:]. Souvent, mais pas toujours... Par exemple les mots sweat ou beer se prononcent différemment.

ɪ le i court

Il ne faut pas confondre la voyelle [i:] avec la voyelle courte, indiquée [ɪ] en phonétique, qui est surtout proche du "é" français (et non pas du "i"). Ainsi le mot ship se prononcera à peu près comme si on disait "shép" et pas comme "chipe".

Quelques exemples:
ship, tip, children, Paris, politics, this, king, funny, happy... et aussi: women (pluriel irrégulier de woman) prononcé ['wɪmɪn]
Ces mots peuvent pratiquement se dire comme s'il y avait un "é" à la place du "i".

En phonétique:
ship [ʃɪp] -- tip [tɪp] -- children ['tʃɪldrən] -- Paris ['pærɪs] -- politics ['pɒlɪtɪks]...

Est-il important de distinguer les deux sons? Imaginez ce qu'un anglais entend si vous prononcez le mot ship [ɪ] comme sheep [i:]? Il entendra que vous parlez d'un mouton (même s'il comprendra que vous parlez en fait d'un bateau...)

Comment s'exercer? N'hésitez pas à écouter à plusieurs reprises les enregistrements qui figurent sur cette page et à les répéter. Ensuite, une bonne pratique consiste à regarder la transcription phonétique des mots inconnus dans un dictionnaire: lorsque vous verrez un des signes phonétiques utilisés sur cette page, vous saurez prononcer la voyelle concernée. Et vous vous habituerez petit à petit à l'alphabet phonétique international, qui donne la prononciation exacte d'un mot.

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