Les auxiliaires modaux au passé

Pour bien commencer

Il sera plus facile de comprendre un auxiliaire modal au passé si l'on connaît d'abord son sens au présent. Si ce n'est pas le cas, le mieux est de se reporter au lien Qu'est-ce qu'un auxiliaire modal ci-contre dans les pages connexesplus bas.
De même, il est indispensable de savoir former le participe passé d'un verbe régulier ou irrégulier.

Comment mettre un auxiliaire modal au passé?

Cela se fait de manière très simple. Le modal est suivi de have et du participe passé du verbe employé.
modal + have + participe passé du verbe

Par exemple:
He may change Il se peut qu'il change (présent)
He may have changed Il se peut qu'il ait changé (passé)

Les notions exprimées par les modaux au passé

Le tableau ci-dessous vous montrera, à l'aide d'un exemple, le sens de chaque opérateur modal au passé.

Modal	Exemple (et traduction)
can	She can't have said that!	Impossibilité
	Elle ne peut pas avoir dit ça!
could	They could have fallen...	Eventualité (il est possible que...)
	Ils auraient pu tomber...
	We could have done it!	Capacité (être capable de...)
	Nous aurions pu le faire!
may	He may have changed	Eventualité (il est possible que...)
	Il se peut qu'il ait changé
might	He might have changed	idem
	Il se pourrait qu'il ait changé
must	They must have arrived by now	Probabilité (il est probable que...)
	Ils ont dû arriver maintenant
should	You should have told her the truth	Regret, reproche
	Tu aurais dû lui dire la vérité
ought to	I ought to have tried	idem
	J'aurais dû essayer
will	He will have finished his work by now	futur antérieur
	Il aura fini son travail à cette heure-ci
would	She would have told you, if you had asked	conséquence d'une hypothèse (dans le passé)
	Elle vous l'aurait dit si vous lui aviez demandé

Un exercice sur ce thème?

Utiliser un modal au passé

D'autres pages vous entraînent à l'emploi des opérateurs modaux: rubrique Exercices, sélectionner ensuite "Auxiliaires modaux".

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