Le "s" et l'apostrophe
Une difficulté de l'orthographe anglaise

Sans problème en apparence, l'orthographe de la langue anglaise recèle quand même quelques pièges. Voici une difficulté récurrente à propos d'une simple petite lettre: le s.

Faut-il le mettre ou pas? Avec ou sans apostrophe? Dans quel cas? Si cela n'est pas clair pour vous, tout est expliqué ci-dessous.

's pour "is"

Une apostrophe suivie d'un "s" peut être la forme contractée de "be" à la troisième personne du singulier, c'est-à-dire la contraction de "is".

He's English. ou He is English.
Il est anglais.
She's reading. ou She is reading.
Elle est en train de lire.

's pour "has"

Une apostrophe suivie d'un "s" peut aussi être la forme contractée de "have" à la troisième personne du singulier, c'est-à-dire la contraction de "has".

It's got a nice colour. ou It has got a nice colour.
Elle a une jolie couleur. (A propos d'une voiture, par exemple)
She's found a job. ou She has found a job.
Elle a trouvé un travail.

's pour la possession avec un singulier

Une apostrophe suivie d'un "s" peut aussi exprimer la possession lorsque le possesseur est au singulier.

Emma's car.
La voiture d'Emma.
The neighbour's house.
La maison du voisin.

' (apostrophe seule) pour la possession avec un pluriel

Généralement, un nom au pluriel se termine déjà par un "s". On va donc simplement ajouter l'apostrophe seule après un nom au pluriel pour exprimer la possession.

The neighbours'  house.
La maison des voisins.
That was our friends'  suggestion.
C'était la suggestion de nos amis.

's pour "us" à l'impératif

Une apostrophe suivie d'un "s" peut remplacer le pronom complément "us" à l'impératif (première personne du pluriel). C'est même le cas le plus courant dans la langue orale.

Let's go! ou Let us go!
Allons-y!
Let's invite him tomorrow! ou Let us invite him...
Invitons-le demain!

s accolé au verbe au présent simple

A la 3ème personne du singulier du présent simple, il faut ajouter un "s" accolé au verbe.

She works at the bank.
Elle travaille à la banque.