Be (prononcé /biː/) fait partie de ces premiers verbes que l'on apprend dans l'étude de la langue anglaise. To be (à l'infinitif) est grosso modo le pendant de notre verbe "être" en français.
She is happy.
Elle est heureuse.
Steve is a nice man.
Steve est un homme sympathique.
They are at the beach
Ils sont à la plage.
A la forme interrogative, pour poser une question, il suffit d'intervertir le sujet et le verbe.
Is she happy? Est-elle heureuse?
Is Steve a nice man? Steve est-il un homme sympathique?
Where are they? Où sont-ils?
A la forme négative, il suffit d'ajouter "not".
She is not happy. Elle n'est pas heureuse.
They are not at the beach. Ils ne sont pas à la plage.
Mais attention, en anglais, on utilise aussi beaucoup la forme contractée pour l'affirmation et la négation.
She's happy.
They're at the beach.
She isn't happy.
They aren't at the beach.
Attention à la prononciation:
aren't se prononce /ɑːnt/ (ne prononcez pas le "e")
isn't se prononce /ˈɪzənt/ (première syllabe accentuée)
Le tableau ci-dessous récapitule les différentes formes que peut prendre be à toutes les personnes.
Forme affirmative | Forme interrogative | Forme négative | affirmative contractée | Forme négative contractée |
---|---|---|---|---|
I am | am I? | I am not | I'm | I'm not |
you are | are you? | you are not | you're | you aren't |
he is she is it is |
is he? is she? is it? |
he is not she is not it is not |
he's she's it's |
he isn't she isn't it isn't |
we are | are we? | we are not | we're | we aren't |
you are | are you? | you are not | you're | you aren't |
they are | are they? | they are not | they're | they aren't |
En plus de celle signalée dans le tableau ci-dessus, une autre forme négative contractée est possible. Il suffit d'ajouter not à la contraction de la forme affirmative.
you're not, he's not, they're not...
Be est aussi employé comme auxiliaire pour former certains temps importants en anglais, comme le présent be -ing ou le prétérit be -ing.
Il sert aussi à former la voix passive, et s'emploie pour dire "il y a...". (voir les liens ci-contreci-dessous.)