L'article: a / an - the - ∅
le minimum à savoir

a ou an pour dire "un/une"

"Un" ou "une" - soit l'article indéfini - en anglais, se dit  a , à condition qu'il soit placé devant une consonne.

She has a new car.
Elle a une nouvelle voiture.
A camping-site is a good place to stay.
Un camping est un bon endroit où séjourner.

Mais devant une voyelle, par contre, on emploiera an.

An open door.
Une porte ouverte.
That was an unacceptable behaviour.
C'était une attitude inacceptable.
An hour
Une heure

(le "h" ne se prononce pas dans le mot "hour", c'est donc le son d'une voyelle que l'on entend, d'où l'emploi de an).

Pour dire "le, la, les..."

The dans certains cas

Lorsqu'il s'agit de quelque chose de déterminé, on emploie  the , que le nom soit une chose ou une personne, singulier ou pluriel.

The clothes she buys are often expensive.
Les vêtements qu'elle achète sont souvent chers.
Put the meat in the fridge.
Mets la viande dans le frigo.
The English people I met were very friendly.
Les anglais que j'ai rencontrés étaient très sympathiques.

Dans les exemples ci-dessus, il ne s'agit pas de n'importe quels vêtements, mais de "ceux qu'elle achète". De même, on parle d'une viande bien précise: celle qui est probablement sous les yeux, ou pas loin. Et les anglais sont seulement ceux "rencontrés".

L'article ∅ (c'est-à-dire aucun article) dans d'autres cas

On omet l'article, donc on ne met rien devant un nom, lorsque celui-ci est pris dans un sens général. On appelle parfois cela l'article ∅. Il ne faut donc surtout pas calquer sur le français qui, lui, emploiera un article défini dans ce cas.

Clothes are often expensive.
Les vêtements sont souvent chers.
Meat is not always good for your health.
La viande n'est pas toujours bonne pour votre santé.
English people love tea.
Les anglais (lit. "les gens anglais") adorent le thé.

Les exemples ci-dessous sont à comparer avec ceux qui précèdent: les même mots sont employés, mais sans aucun article car ils sont pris dans un sens général.