Il s'emploie pour décrire ce qui se produit au moment où l'on parle, comme lorsque l'on dit: "Regarde, il s'en va!" ou encore: "laisse-moi
tranquille, je suis en train de lire... / En ce moment, il travaille dans son bureau..."
On l'utilise fréquemment aussi pour quelque chose de prévu, pour lequel on s'est préparé, on a pris des dispositions, comme dans "Je pars pour le
Congo demain."
Il faut le différencier de l'autre temps du présent en anglais: le présent simple.
Look! he's watching you!
Regarde! Il t'observe!
This is serious: I'm not joking.
C'est sérieux: je ne suis pas en train de plaisanter.
Where are you going?
Où vas-tu?
Le présent be -ing se forme - comme l'indique son nom - avec "be" et la base verbale du verbe auquel on ajoute "ing". Il doit obligatoirement y avoir les deux (be et ing), sinon la forme n'est pas correcte.
sujet + be + verbe + ing
On peut, bien sûr, utiliser une forme contractée de "be", comme dans les 2ème et 4ème exemples ci-dessous.
He is sleeping in his bedroom.
He 's sleeping...
Il est en train de dormir dans sa chambre.
They are watching a new series.
They 're watching...
Ils regardent une nouvelle série.
Il suffit d'ajouter une négation après "be". Ci-dessous le même exemple que plus haut avec une forme pleine, et deux formes contractées possibles:
He is not sleeping.
Il n'est pas en train de dormir.
He isn't sleeping.
He 's not sleeping.
On intervertit le sujet et "be":
be + sujet + verbe + ing
Are you listening to me?
M'écoutes-tu?
Am I dreaming?
Suis-je en train de rêver?
On le voit, pour bien former le présent be -ing, une chose est nécessaire: savoir conjuguer l'auxiliaire "be".
Pour vous exercer à bien former le présent be -ing, ou à faire le bon choix entre les deux présents anglais. Et aussi pour conjuguer "be".
Pour en savoir davantage sur les deux présents, sur "be", voir un tableau de conjugaison complet et connaître les modifications orthographiques: